«Лежа на диване с прооперированной ногой, я поднимаюсь в рейтинге», – писал Хабиб в 2014-м. Россиянин продвигался к вершине рейтинга легковесов UFC несколько лет, а вернувшись после травмы, стал одним из 15 лучших бойцов вне зависимости от весовых категорий. В этом рейтинге он тоже не стоит на месте.
Идти вперед – жизненный принцип и стиль боя. Хабиб атакует Конора Макгрегора за пределами восьмиугольника, а внутри клетки сжигает время и пространство для своих оппонентов. Движение спасает Хабиба и от ударов Майкла Джонсона, и от вертушек Эдсона Барбозы. Он идет на соперника и делает ему больно.
Спринтерские ускорения в парках Северной Калифорнии, бег на Воробьевых горах или пробежка в гору Тарки-Тау на 2700 метров. «Где бы я ни был, я всегда должен тренироваться. Это не просто. Раньше было интересно, но сейчас я уже устаю от перелетов», – говорит Хабиб. Он летает между боями, чтобы во время боев летали его соперники.
Сейчас он президент клуба Eagles MMA и перед каждым боем проводит подготовку в зале АКА, но перелетов не становится меньше. Хабиб в Лас-Вегасе – визит в дом Майка Тайсона. Бишкек – встреча со 103-летним болельщиком. Мадрид – Криштиану Роналду приглашает на футбол, делает хет-трик на глазах у Хабиба, дарит футболку с матча и получает папаху в подарок.
Он самый популярный российский спортсмен в Instagram – 3,8 млн подписчиков. Это близко к топовым футболистам (Харри Кейн – 4 млн) и лучше некоторых игроков НБА (Дрэймонд Грин – 2,9 млн, Айзея Томас – 3,5 млн). «У меня много болельщиков по всему миру, людям интересно знать, чем я занимаюсь. Я не буду показывать свою личную жизнь, но могу показать то, чем я живу».
Дубликат папахи Хабиба уже есть на Amazon.com. Гонорар с пятью нулями кажется для него обычным. Его поддерживает человек из топ-100 российского Forbes. Но каждый раз после боя он оказывается там, откуда все начиналось, как на точке старта. Подъезд дома в Махачкале исписан фломастерами. Дома его ждут жена и двое детей.